취미와 경험이 정체성이 되는 시대: 나를 상품화하지 않는 법

우리는 종종 인생을 바꿀 만한 순간들을 명확하게 인지하도록 훈련받아왔다. 졸업식에서 학위모를 쓰고, 직장을 얻고, 짐을 싸서 새로운 도시로 떠나고, 친구들과 늦게까지 어울리는 밤에 폴라로이드 카메라를 꺼내 드는 것. 이러한 순간들은 인생의 때라고 불리며, 우리는 마치 그것들을 당연히 경험해야 하는 것처럼 여긴다. 부모님이나 멘토, 그리고 성장 서사를 담은 대중문화는 지금 이 시기가 인생에서 가장 특별한 때라고 말하며, 우리는 이러한 기대감 속에서 평범함보다는 비범함을 추구하도록 압박받는다. 마치 자신을 찾는 것이 경쟁 스포츠가 된 것처럼 말이다. 특별함과 탁월함이 곧 능력과 행복을 보장한다는 통념 속에서, 우리는 꿈의 직장과 부업을 넘나들며, 사회적 기준에 맞춰 자신의 가치를 증명해야 한다는 압박감에 시달린다. 인스타그램 속 완벽한 삶의 모습은 완벽이라는 기준을 끊임없이 높이며, 우리는 마치 도달할 수 있는 목표처럼 완벽을 쫓는다.

이러한 사회적 분위기 속에서 취미와 경험은 더욱 중요한 의미를 갖게 되었다. 과거에는 단순히 즐거움을 위한 활동이었던 취미가 이제는 자신의 전문성을 보여주는 수단이 되거나, 나라는 브랜드를 구축하는 중요한 요소로 작용한다. 무슨 취미가 있으신가요?라는 질문은 단순히 대화를 시작하는 것을 넘어, 상대방의 관심사, 능력, 그리고 얼마나 나다운 사람인지를 가늠하는 척도가 되기도 한다. 값비싼 장비나 희귀한 경험을 통해 얻은 나만의 이야기는 SNS를 통해 공유되고, 이는 곧 나라는 상품의 가치를 높이는 데 기여한다. 좋은 경험을 쌓는 것이 마치 좋은 사람이 되는 것처럼, 우리는 끊임없이 새로운 경험을 추구하고, 이를 통해 자신의 정체성을 강화하려 한다. 여행은 단순한 휴식을 넘어 성장의 기회로, 운동은 건강 관리를 넘어 자기 관리의 상징으로, 독서는 지적 탐구를 넘어 교양의 증거로 여겨진다. 이러한 경험들은 우리의 정체성을 구성하는 중요한 축이 되지만, 동시에 우리가 스스로를 끊임없이 상품화하도록 부추기기도 한다.

기본 개념과 원리

우리가 살아가는 시대는 취미와 경험이 단순히 여가 활동을 넘어 개인의 정체성을 구축하는 핵심 요소로 작용하는 시기입니다. 이는 긍정적인 측면과 부정적인 측면을 동시에 지니고 있습니다. 긍정적으로는, 과거보다 개인이 다양한 방식으로 자신을 표현하고, 자신의 관심사를 심도 있게 탐구하며, 이를 통해 삶의 만족도를 높일 수 있는 기회가 늘어났다는 점입니다. 나 자신을 찾아가는 과정에서, 취미는 자신만의 고유한 색깔을 발견하고 표현하는 도구가 되며, 다양한 경험은 세상을 이해하고 자신을 성장시키는 발판이 됩니다.

하지만 이러한 흐름 속에서 우리는 자신을 상품화하지 않도록 주의해야 합니다. 상품화란 자신의 취미나 경험을 마치 타인에게 보여주기 위한 상품처럼 포장하고, 그 가치를 과시하려는 경향을 의미합니다. SNS를 통해 완벽하게 편집된 인생샷을 공유하거나, 마치 남들보다 더 특별하고 희귀한 경험을 했다는 듯이 이야기하는 것은 이러한 상품화의 한 단면입니다. 이러한 상품화는 나라는 존재 자체의 가치를 평가절하하고, 끊임없이 외부의 인정과 칭찬에 의존하게 만들 수 있습니다. 우리는 취미와 경험을 통해 진정으로 자신을 발견하고 성장하려 노력해야지, 이를 통해 타인의 부러움을 사거나 사회적 기준에 부합하는 완벽한 나를 만들어내려 해서는 안 됩니다.

핵심은 내면과 외면의 균형입니다. 자신의 취미와 경험을 통해 얻는 내면의 만족감과 성장에 집중하되, 이를 반드시 타인에게 과시하거나 증명하려 할 필요는 없습니다. 진정한 나는 타인의 시선이나 평가로 결정되는 것이 아니라, 스스로의 내면에서 비롯된다는 것을 기억해야 합니다. 취미는 누구에게 보여주기 위함이 아니라, 내가 즐거워서 하는 것이고, 경험은 타인에게 자랑하기 위함이 아니라, 나를 더 넓은 세상으로 안내하는 여정이어야 합니다. 정체성은 이러한 과정을 통해 자연스럽게 형성되는 것이지, 억지로 만들어내는 것이 아님을 이해하는 것이 중요합니다.

실생활 적용 방법

나를 상품화하지 않고 취미와 경험을 통해 진정한 자아를 발견하기 위해서는 몇 가지 구체적인 실천 방법이 필요합니다.

1.  과정에 집중하고 결과에 연연하지 않기: 새로운 취미를 시작하거나 특정 경험을 쌓을 때, 단순히 멋진 결과물을 얻는 것에 집중하기보다는 그 과정 자체에서 오는 즐거움과 배움에 초점을 맞춥니다. 예를 들어, 사진 촬영을 취미로 삼았다면, 완벽한 구도의 사진 한 장을 건지는 것보다 렌즈를 통해 세상을 바라보는 새로운 시각을 얻는 것에 의미를 둡니다. 뜨개질을 배운다면, 완벽하게 완성된 스웨터 한 벌보다는 실과의 씨름, 손가락의 감각, 뜨개질 패턴을 익혀가는 과정 자체를 즐기는 것입니다.

2.  SNS 사용 습관 점검 및 의식적인 거리 두기: SNS는 타인의 삶을 엿보고 영감을 얻는 좋은 도구이지만, 동시에 자신을 비교하고 상품화하려는 유혹을 강하게 받는 공간입니다. SNS를 볼 때 나는 왜 저렇게 못할까? 혹은 저렇게 보여야만 인정받을 수 있을까? 와 같은 생각을 하지 않도록 의식적으로 노력합니다. 타인의 보여지는 삶에 자신을 투영하기보다, 나만의 속도로 나아가고 있다는 사실을 되새기며, 필요하다면 SNS 사용 시간을 줄이거나 잠시 휴식을 취하는 것도 좋은 방법입니다.

3.  작은 성공과 평범한 순간의 가치 인정하기: 거창하고 특별한 경험만이 나를 완성하는 것은 아닙니다. 집에서 혼자 요리한 맛있는 식사, 좋아하는 음악을 들으며 산책하는 시간, 배우고 싶었던 내용을 조금씩 알아가는 과정 등, 일상 속 작은 성공과 평범한 순간들이 모여 나라는 사람을 이루고 있다는 것을 인지하고 감사하는 태도를 기릅니다. 이러한 평범한 순간들이야말로 우리 삶을 풍요롭게 하는 진정한 정체성의 밑거름이 됩니다.

4.  나를 위한 취미와 경험의 의미 재정의: 이 취미를 통해 무엇을 얻을 수 있을까? 혹은 이 경험이 나를 얼마나 특별하게 만들어줄까? 와 같은 질문 대신, 나는 이 활동을 왜 하고 싶은가?, 이것이 나에게 어떤 즐거움을 주는가? 와 같은 질문에 집중합니다. 나의 흥미와 열정이 이끄는 대로, 타인의 기대나 사회적 평가와는 무관하게 순수한 즐거움을 추구하는 것이 중요합니다. 경험 역시 스펙 쌓기나 자기 PR의 수단이 아닌, 세상을 더 깊이 이해하고 자신을 넓히는 기회로 삼습니다.

5.  진솔한 관계 속에서 나를 드러내기: 온라인의 보여지는 모습이 아닌, 가까운 친구, 가족 등 신뢰할 수 있는 사람들에게 나의 솔직한 모습, 나의 고민, 나의 실수까지도 편안하게 이야기하고 공유하는 연습을 합니다. 진정한 관계 속에서 나의 단점까지도 받아들여지고 지지받을 때, 우리는 외부의 인정에 덜 의존하게 되고, 완벽하지 않아도 괜찮다는 자신감을 얻게 됩니다. 이러한 경험은 정체성이 고정된 것이 아니라, 관계 속에서 함께 성장하는 것임을 깨닫게 해 줍니다.

주의해야 할 점들

취미와 경험을 통해 자신을 발견하는 과정에서 나를 상품화하지 않기 위해서는 몇 가지 주의해야 할 점들이 있습니다.

1.  타인의 시선을 과도하게 의식하는 것: SNS에서 좋아요나 댓글 수를 신경 쓰거나, 타인의 피드를 보며 나도 저렇게 해야 하나?라는 생각을 자주 한다면, 이미 자신의 취미나 경험을 타인에게 보여주기 위한 상품으로 인식하고 있을 가능성이 높습니다. 나의 즐거움과 만족보다는 타인의 반응에 더 큰 의미를 부여하는 것은 경계해야 합니다.

2.  경험 자체보다는 경험을 통한 증명에 몰두하는 것: 단순히 여행을 가는 것을 넘어, 이곳에 다녀왔다는 사실을 증명하기 위해, 혹은 특별한 경험을 했다는 것을 보여주기 위해 여행을 떠나는 것은 본말이 전도된 것입니다. 무엇을 했느냐보다 무엇을 느꼈고, 무엇을 배웠느냐가 중요하며, 이러한 내면의 변화는 굳이 외부로 드러내지 않아도 스스로 인지할 수 있습니다.

3.  성공 또는 실패라는 이분법적 사고방식: 취미 활동에서 성공하지 못하거나, 경험에서 실패했다고 느끼는 순간 쉽게 좌절하고 자신감을 잃는 것은 위험합니다. 모든 활동에는 과정이 있고, 그 과정 속에서 배우는 모든 것이 성장으로 이어집니다. 실패라고 여겨지는 경험 역시 나를 이해하는 데 귀중한 자산이 될 수 있음을 기억해야 합니다.

4.  과도한 자기계발 압박감: 더 나은 나가 되기 위해 끊임없이 새로운 취미를 배우거나, 남들이 좋다는 경험을 쫓아다니는 것은 오히려 자신을 지치게 하고, 지금의 나를 인정하지 못하게 만들 수 있습니다. 때로는 아무것도 하지 않고 쉬는 것, 혹은 평범한 일상을 즐기는 것 역시 중요한 자기 돌봄이며, 이는 정체성을 단단하게 만드는 데 도움을 줍니다.

5.  보여주기식 인간관계에 치중하는 것: 나의 취미나 경험을 통해 알게 된 사람들과 피상적인 관계만을 맺는 것에 만족하는 것은, 진정한 나를 드러내고 소통하는 기회를 놓치게 만듭니다. 깊이 있는 대화와 정서적 교류 없이, 나라는 상품의 홍보 채널로만 관계를 활용하는 것은 건강한 정체성 형성에 방해가 됩니다.

효과적인 활용 전략

나를 상품화하지 않고 취미와 경험을 통해 정체성을 건강하게 구축하기 위한 전략은 다음과 같습니다.

1.  질문의 전환: 무엇을 해야 인싸가 될까?, 어떤 경험을 쌓아야 스펙이 될까? 와 같은 질문에서 벗어나, 나는 무엇을 할 때 가장 즐거운가?, 어떤 경험이 나를 더 넓고 깊은 사람으로 만들어줄까?, 이 취미를 통해 나는 무엇을 배우고 느끼고 싶은가? 와 같이 나 중심의 질문으로 전환합니다.

2.  나만의 속도 찾기: 타인의 속도에 맞추려 하거나, 남들보다 앞서나가야 한다는 강박에서 벗어나, 나의 관심사와 에너지 수준에 맞는 속도로 취미를 즐기고 경험을 쌓아갑니다. 때로는 느리게 가는 것이 더 많은 것을 보고 느끼게 해 줄 수 있습니다.

3.  기록의 목적 재정의: 일기, 블로그, 사진 등 기록은 타인에게 보여주기 위한 것이 아닌, 나 자신을 돌아보고 성찰하기 위한 도구로 활용합니다. 그날의 감정, 느낀 점, 새롭게 알게 된 것들을 솔직하게 기록하며, 기록 그 자체에서 오는 만족감을 느낍니다.

4.  모임과 커뮤니티 활용의 지혜: 비슷한 관심사를 가진 사람들과의 모임이나 커뮤니티에 참여하는 것은 좋지만, 모든 모임에 참여해야 한다는 부담감을 갖거나, 모임 내에서 보여주기식으로 자신을 포장하려 하지 않습니다. 진솔한 소통이 가능한 곳을 선택하고, 나라는 사람 자체로 존중받을 수 있는 관계를 맺도록 노력합니다.

5.  실패를 배움으로 포용하는 연습: 새로운 도전을 할 때, 이것이 실패하면 어떻게 될까?라는 두려움 대신, 어떤 것을 배울 수 있을까?라는 호기심으로 접근합니다. 결과보다는 과정에 의미를 두고, 예상치 못한 결과가 나오더라도 이를 나를 성장시키는 귀한 경험으로 받아들이는 연습을 꾸준히 합니다.

결론적으로, 취미와 경험은 정체성을 풍부하게 만드는 소중한 자산이지만, 이를 상품으로 만들어 타인에게 평가받으려 할 때 우리는 자신을 잃어버립니다. 나를 상품화하지 않는 법은 결국 타인의 시선에서 벗어나 나 자신에게 집중하고, 과정의 즐거움과 내면의 성장을 소중히 여기는 태도에서 비롯됩니다. 평범함 속에서 나다움을 발견하고, 보여지는 삶이 아닌 느껴지는 삶을 살아갈 때, 우리는 비로소 건강하고 단단한 정체성을 구축할 수 있을 것입니다.